游逸雪

根據死刑資訊中心數據，各州年初至今僅執行17件死刑，較2015年前10個月執行25件銳減32%。排在年底前執行的死刑還有3件，但就算全數執行完畢，2016年執行總數也將是1991年執行14件以來最少，凸顯近年來死刑執行人數持續下滑的現象，也反映出民眾對死刑的看法和態度轉變。

2015年執行總數為28件，少於前年的35件。

法律專家說，死刑執行數減少有多重原因：處決用藥品的供應減少、最高法院判決作成具關鍵性的判決、專家證詞和證據受到愈趨嚴格的檢驗。

處決用藥品供應減少迫使各州必須嘗試新的混合藥劑，但有發生數個行刑出錯的案例。亞歷桑那、俄亥俄和奧克拉荷馬等三州，為建立新標準流程已暫停行刑，他們也正面臨廢死運動人士要求公布新藥的法律挑戰。

另外，死刑資訊中心執行主任鄧漢說，美國有三個州的死刑執行，因為釋憲判決而受阻。直到今年之前，阿拉巴馬、德拉瓦和佛羅里達都允許法官擁有死刑的最後裁量權；但今年1月，在赫斯特狀告佛州一案，最高法院裁定，德州允許法官另開聽證會，決定是否該作成死刑判決，已違反憲法第六條修正案──死刑須由陪審團審判的規定。這使得數百件死刑宣判出現疑點，阿拉巴馬和德拉瓦州的死刑判決也連帶受到影響。

佛州議會3月的修法也在10月遭最高法院推翻，指陪審團判死必須無異議通過，但過去僅要求至少10比2的票決。數十位等待執法的死刑犯可能合乎重新量刑的資格。

另外，德州每年執行死刑件數通常比別州多，但今年被刑事上訴法庭喊暫停，因為心理專家的證詞和物證可能有假。